牧草主要有两个用途：
放牧和刈割，有时同一块草场在同一个季节里可能既要割草又要放牧，不同利用方式需要考虑的问题有所不同。
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放牧
放牧是最经济的牧草利用方式，是世界很多地方广泛采用的利用方法，特别适合那些由于太干燥、太潮湿或不适合机械作业的山地草场。一般情况下，放牧草地的投入比较低，但高强度利用的放牧草地，必须有良好的管理。
放牧有多种不同的方式，最基本的两种是连续放牧和轮牧。在连续放牧的情况下，良好的草地管理非常重要，因为牲畜在同一地区采食较长的时间，草地载畜量高。连续放牧通常在草场面积有限，产量高的情况下采用。春季等牧草生长旺盛季节剩余的牧草，常收获用于青贮或调制干草。
在轮牧的情况下，牧场被分成很多的放牧小区，牲畜在每块小区内采食固定的天数后转移到下个小区。剩余的牧草被割下用于青贮或调制干草，轮牧小区的数量可以是2-4或更多。条区轮牧是较精细的一种轮牧方法，家畜在划分为小条形的小区中采食，一般每小区的牧草可采食一天，这种方法可以保证牲畜每天都可以进食足够且新鲜的牧草。
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刈割
刈割牧草的主要利用方式有青贮、调制干草和鲜饲三种。
青贮一般用作冬季饲料，通常是把春季和初夏放牧剩余的牧草进行青贮处理，但也有些农户把他们种植的大部分牧草直接用于青贮，家畜以食用青贮为主。青贮需要把握好一些关键的技术环节，具体包括牧草青贮前通过半干燥降低含水量，此时需要干燥晴好的天气，青贮用的牧草不能含土和其他的杂质，而且需要快速集草和进行青贮，以保证在青贮过程中可以尽可能的压紧牧草并隔绝空气。在青贮过程中，牧草中的糖分转变成各种不同的酸来保存牧草，有时也需要接种青贮所需的细菌或添加糖分。禾本科牧草比豆科牧草更容易进行青贮，因为它们的糖分含量较高。
调制干草是另外一种储存冬季牧草的方法，最关键的是要保持干燥，以确保干草长期贮藏而不会腐败，调制干草需要连续多天的干燥天气，在一些气候潮湿的地区较难进行。
鲜饲是一种成本相对较高的牧草利用方法，但可以保证每天的饲料都具有相同的品质。每天将鲜草切碎然后，直接运到畜舍进行饲喂。
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草地综合管理
在夏季，需要采取系列管理措施，以保证持续获得足够的优质饲草。主要包括：
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符合草地利用目的牧草混播
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良好的建植
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施肥、灌溉和控制杂草
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适时收获利用（在牧草品质最好时）
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放牧管理（植株的适宜利用高度、三叶草和禾草的比例、轮牧小区的转换）
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必要的补播复壮和更新
草地更新（重新播种建植）
草地会在利用中会逐渐退化，草地建植时播种的优质牧草，随着时间的推移，在气候和管理因素的影响下逐渐减少，越来越多的杂草逐渐出现，草地产草量和饲草品质逐渐降低，必要时就需要更新复壮。草场通常每2-3年需要更新一次，以保持提供优质高产的牧草。更新通常采用翻耕后重新播种的方式。
草地补播：
补播适用于因土壤等原因无法翻耕重种的草场，需要使用专用机械清除部分原有植被，然后在开出的沟槽或条形苗床中播下种子。为了补播的成功，通常要先通过刈割，放牧和化学药剂控制等措施降低原植被的竞争。下面是草地补播的技术要点：
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控制杂草
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不适合粘重或多石块土壤
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良好的土壤条件（充足的水分等）
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适合的专用机械
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选择能快速建植的草种
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播种后用放牧等方法控制原有植被